Merksem Merci zet lokale helden in de kijker met vernieuwde vrijwilligersviering
05/03/2026
District Merksem vierde op 4 maart 2026 zijn vrijwilligers tijdens de eerste editie van Merksem Merci in Schouwburg Noord.
Met de vrijwilligersviering Merksem Merci zette het district zijn vele vrijwilligers op een nieuwe manier in de kijker. Merksemnaren konden zelf vrijwilligers nomineren die voor hen een welverdiende 'merci' verdienden, verspreid over 5 categorieën.
Meer dan 100 vrijwilligers
Die oproep werd duidelijk gesmaakt: meer dan 100 vrijwilligers werden voorgedragen. Een jury bracht deze indrukwekkende lijst terug tot een shortlist van 17 vrijwilligers, die tijdens de viering op het podium werden uitgenodigd en voorgesteld. Per categorie werd er vervolgens 1 eindlaureaat bekendgemaakt. Voor 2 genomineerden kwam hun nominatie volledig onverwacht, wat zorgde voor enkele ontroerende momenten.
De laureaten
Categorie | Laureaat |
|
|---|---|---|
De Eeuwige Merci | Simone Degheselle | Als teamverantwoordelijke bij OKRA de Cluyse kent Simone alle 150 leden bij naam. Iedereen kan bij haar terecht, ook op moeilijke momenten. Bij ziektes zorgt ze steeds voor een bezoekje of een kaartje. De leden roemen haar dan ook voor haar rust, warmte, positieve mindset en jarenlange belangeloze inzet. |
Het Zorgzaam Hart | Yolande Van Breda | Zowel de residenten als de medewerkers van woonzorgcentrum Melgeshof kennen Yolande als een harde werker met het hart op de juiste plaats, die voor iedereen steeds een vriendelijke woord heeft. |
De Buurtverbinder | Hanne Vandenabeele | Samen met haar partner Stef is Hanne de drijvende kracht achter bewonersgroep Van Praeters. Ze zetten hun hart en hun garage open om de buurt te ontvangen en organiseren mee de nieuwjaarsdrink, de lentepoets en het straatfeest. |
De Spotlight | Robert Koster | Als straatvrijwilliger zorgt Robert achter de schermen mee voor propere straten in de buurt van De Cluyse. Daarnaast staat hij steeds klaar om zijn buren Chiro Sloratokels uit de nood te helpen, door bijvoorbeeld zijn goede vriend de Sint naar Merksem te brengen. |
Young Impact Award | Seppe De Ruyter | Seppe De Ruyter is medeorganisator van Slorarock, een festival "door jongeren, voor jongeren". Daarnaast vertolkt hij als co-voorzitter van de jongerenraad mee de stem van de Merksemse jeugd. |
De winnaars ontvingen een unieke trofee, ontworpen door makerspace #GRNDbrekers en volledig in Merksemse stijl.
Thomas Willems, projectmedewerker JC Bouckenborgh en #GRNDbrekers: "Deze trofeeën tonen de mogelijkheden van onze makerspace. Voor het houtwerk gebruikten we een CNC-machine, de lettering werd gegraveerd met de lasercutter en het skyline-logo van het district werd gerealiseerd met een 3D-printer."
Over Merksem Merci
Merksem Merci is een tweejaarlijks initiatief van district Merksem om de verschillende vrijwilligers die actief zijn in het district te bedanken voor hun bijdrage aan een mooier en warmer Merksem.
Sander Rottiers, districtsschepen voor buurt- en groeninitiatieven en samenleven: "Vrijwilligers zijn het kloppend hart van ons district. Dankzij hun dagelijkse inzet zorgen ze ervoor dat Merksem blijft draaien, groeien en verbinden. Met Merksem Merci hebben we dan ook een passend dankmoment gecreëerd om hun engagement in de spotlights te zetten."
In de mediagalerij staat een reeks foto's van de viering. Opgelet, dit beeldmateriaal is uitsluitend bedoeld voor publicatie in de pers.